valais, Martigny
Balade en quête de mines et de mélèzes dorés
À Mont-Chemin, sur les hauts de Martigny (VS), un bel itinéraire conduit les promeneurs sur les traces du passé minier de la région. Le paysage enchante, alors que les conifères s’apprêtent à prendre leur livrée automnale.
étapes
Une riche histoire
Sur le premier écriteau que l’on croise au début de la balade, un QR code permet d’entendre, via son smartphone, l’histoire des mines de Mont-Chemin. Une voix raconte les moments forts qui ont marqué la région. À écouter en marchant ou lorsque vous serez de retour à la maison. De nombreux panneaux didactiques jalonnent le parcours, par ailleurs parfaitement balisé, donnant aux promeneurs de précieuses informations complémentaires.
À l’ombre des conifères
Après le col des Planches, qui culmine
à 1408 mètres d’altitude, on traverse
un pâturage boisé, un paysage mêlant prairies et arbres clairsemés. Les mélèzes offrent un abri aux vaches de la race d’Hérens qui passent la belle saison dans ces prés, mais protègent également l’herbe de la sécheresse. Cette essence si caractéristique du Valais fait tout le charme de la région. Lorsqu’elle prend ses teintes orangées à l’automne, c’est un spectacle à ne pas manquer.
à 1408 mètres d’altitude, on traverse
un pâturage boisé, un paysage mêlant prairies et arbres clairsemés. Les mélèzes offrent un abri aux vaches de la race d’Hérens qui passent la belle saison dans ces prés, mais protègent également l’herbe de la sécheresse. Cette essence si caractéristique du Valais fait tout le charme de la région. Lorsqu’elle prend ses teintes orangées à l’automne, c’est un spectacle à ne pas manquer.
L’argent des écus
La première entrée de mine que l’on croise, au détour du sentier, est celle de la Crettaz. Elle était exploitée dès 1856: les ouvriers y recherchaient de l’argent que l’on trouve dans la galène, matériau composé principalement de plomb et d’un peu d’argent. Cette matière était très prisée puisqu’à l’époque, elle était utilisée pour frapper la monnaie et fabriquer les fameux écus. La mine sera finalement abandonnée faute de rentabilité.
La ruée vers le fluor
Des wagons sont visibles à deux pas de l’entrée de la mine à Hubacher, baptisée du nom du Valaisan qui avait lancé une prospection pour la fluorine au cours des années 1974 et 1976. Un pari gagnant, puisqu’un gisement de plus de 150
000 tonnes y a été découvert. La galerie, d’une longueur de 430 mètres, est aujourd’hui devenue le paradis des amateurs de minéraux. Au bout de celle-ci, un puits la relie à la mine de la Crettaz.
000 tonnes y a été découvert. La galerie, d’une longueur de 430 mètres, est aujourd’hui devenue le paradis des amateurs de minéraux. Au bout de celle-ci, un puits la relie à la mine de la Crettaz.
Du marbre étincelant
Quelle n’est pas notre surprise, alors que l’on avance dans la forêt, de voir surgir une paroi rocheuse d’un blanc étincelant. Pour cause: nous nous retrouvons face à une carrière de marbre blanc et d’amiante. Le marbre était transporté par wagons grâce aux galeries souterraines des mines avant d’être acheminé par le chemin de fer jusqu’à Martigny. Cette roche a longtemps été utilisée pour la fabrication de pierre artificielle.
Texte(s): Oriane Grandjean, en partenariat avec Martigny Tourisme
Photo(s): Oriane Grandjean
infos pratiques
Y aller
En transports publics: car postal 215, Martigny-Col des Planches.
En voiture: A9, puis autoroute de contournement de Martigny, sortie Martigny Croix. Suivre ensuite la direction du col des Planches.
Le parcours
Boucle de 4,5 km pour un dénivelé de +/-202m. Compter environ 1 h 45 de marche facile.
Se restaurer
Buvette de l’alpage du col des Planches, route du col des Planches 250, 1927 Chemin, www.alpage-col-des-planches.ch
Se renseigner
Office du tourisme de Martigny, avenue de la Gare 6, 1920 Martigny, tél. 027 720 49 49, info@martigny.ch