Comme ses aïeux, il teste la solidité du lac gelé en lançant un caillou

Maxime Fallet incarne la cinquième génération à pratiquer cette coutume locale, pour ouvrir la voie aux patineurs et aux promeneurs. Le Neuchâtelois de 25 ans se fie au son et au rebond de sa pierre fétiche.
23 janvier 2025 Lila Erard
Si le jeune homme est un habitué du lac des Brenets (NE), à côté duquel il vit, il se rend souvent sur celui des Taillères (NE) pour pratiquer son savoir-faire. Concentré, il jette le caillou à environ cinq mètres de hauteur et de distance, sur le périmètre concerné.
© Matthieu Spohn
Si le jeune homme est un habitué du lac des Brenets (NE), à côté duquel il vit, il se rend souvent sur celui des Taillères (NE) pour pratiquer son savoir-faire. Concentré, il jette le caillou à environ cinq mètres de hauteur et de distance, sur le périmètre concerné.
© Matthieu Spohn
Si le jeune homme est un habitué du lac des Brenets (NE), à côté duquel il vit, il se rend souvent sur celui des Taillères (NE) pour pratiquer son savoir-faire. Concentré, il jette le caillou à environ cinq mètres de hauteur et de distance, sur le périmètre concerné.
© Matthieu Spohn

En fin d’année passée, les températures chutaient en Suisse romande, atteignant -10°C dans les montagnes jurassiennes. Le 31 décembre, Maxime Fallet s’élançait sur le lac des Brenets, patins aux pieds et caillou en main, comme le veut la tradition. Ce Neuchâtelois appartient à la cinquième génération de sa famille qui pratique le lancer de pierre pour tester la qualité et l’épaisseur de la glace, afin de tracer la route pour les futurs patineurs et promeneurs.

Alors qu’il n’existe aucun contrôle officiel dans la région (lire l’encadré ci-dessous), cette coutume locale est bien connue des habitants. «Quand l’un d’eux voit un Fallet sur le lac gelé, il sait qu’il peut y aller sans risque, raconte le jeune homme de 25 ans. Chaque année, j’essaie d’être le premier à m’y aventurer. Mais cette fois, des gens du côté français s’étaient déjà élancés. C’est rare!»

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