Prolonger l’été sur le Léman à bord des bateaux Belle Époque

Lorsque l’été joue les prolongations, le Léman offre encore mille raisons de prendre le large. Les journées raccourcissent doucement, la lumière devient plus dorée et les rives retrouvent un peu de leur calme. C’est peut-être le moment idéal pour embarquer et redécouvrir le lac autrement.

À bord d’un bateau Belle Époque de la CGN, le voyage commence dès les premiers pas sur le pont. Le temps semble ralentir, le paysage défile paisiblement et, entre vignobles, villages, montagnes et horizons bleutés, chaque croisière prend des airs de parenthèse hors du temps.

Un patrimoine qui navigue sur le Léman

Ces bateaux ne sont pourtant pas de simples moyens de transport. Ils font partie intégrante de l’histoire du Léman et de celle de ses habitants. Avec leurs roues à aubes, leurs boiseries, leurs salons élégants et leurs silhouettes reconnaissables entre toutes, les huit navires de la flotte Belle Époque constituent un patrimoine exceptionnel.

Construits entre 1904 et 1927, ils ont accompagné plus d’un siècle de vie lémanique, transportant voyageurs, familles, touristes et amoureux du lac au fil des générations. Aujourd’hui encore, ces témoins d’une autre époque continuent de naviguer. Et c’est précisément ce qui fait leur valeur. Car un patrimoine vivant est un patrimoine que l’on peut découvrir, expérimenter et transmettre.

Préserver un héritage unique

Faire naviguer des bateaux centenaires représente toutefois un défi permanent. Derrière le charme des ponts en bois et l’élégance des salons se cachent des machines complexes, des matériaux historiques et des compétences devenues rares. Pour que ces navires puissent continuer à sillonner le Léman dans les années et les décennies à venir, ils doivent être entretenus, restaurés et préservés avec le plus grand soin.

La sauvegarde de la flotte Belle Époque est un travail de longue haleine, auquel contribue notamment l’Association des amis des bateaux à vapeur du Léman (ABVL). Depuis plus de 20 ans, l’association œuvre à la préservation de ces navires emblématiques et soutient activement leur restauration. Grâce à la mobilisation de ses 4’000 membres, de ses 20’000 donateurs et de nombreux passionnés, l’ABVL contribue concrètement à faire vivre ce patrimoine unique et à le transmettre aux générations futures.

Au tour du «Simplon» d’être rénové

Après plusieurs restaurations majeures, c’est au tour du «Simplon» (1920) de se préparer à une rénovation complète, à l’horizon 2030. Un nouveau défi d’envergure pour préserver l’un des joyaux de la flotte Belle Époque.

D’ici là, le bateau amiral de la CGN, «La Suisse» (1910), doit bénéficier lui d’une rénovation partielle. Réparation d’une fissure sur sa machine à vapeur, travaux sur la coque et remplacement des roues à aubes figurent notamment parmi les interventions prévues. Pour permettre à ce navire emblématique de retrouver le Léman, l’ABVL s’est fixé un objectif ambitieux: réunir 1 million de francs afin de remettre «La Suisse» en navigation courant 2028.

Vous souhaitez contribuer à la sauvegarde de ce patrimoine exceptionnel? Devenez membre ou donateur de l’ABVL et participez, vous aussi, à son avenir.

-> Soutenir la flotte Belle Époque