En 2024, les croyances liées à la météo sont toujours aussi vivaces

Il y a fort à parier que la météo s’invitera à vos repas de fin d’année, chacun y allant de son dicton, entre la dinde aux marrons et la bûche. Si la fin décembre est clémente, un «Noël au balcon, Pâques aux tisons» retentira sûrement. A contrario, si le thermomètre plonge, certains seront tentés de lancer un: «À Noël, froid dur annonce les épis les plus sûrs»! On connaît tous ces maximes qui rythment notre quotidien et nous amusent. Mais peut-on encore s’y fier?

Malgré le réchauffement climatique, les dictons, fondés sur les observations de nos ancêtres, qui scrutaient les indices du temps à venir dans les nuages, la végétation ou le comportement des animaux, se vérifient encore en partie.

«Pendant 10 000 ans, le climat a été stable et a permis au savoir empirique de la population de se construire, rappelle Martine Rebetez, professeure en climatologique à l’Université de Neuchâtel et à l’Institut fédéral de recherches WSL. Ces proverbes se sont transmis par la tradition orale durant des milliers d’années, souvent avec des rimes mnémotechniques. Ils ont évolué, mentionnant souvent des dates de fêtes. Au XVIe siècle, au passage au calendrier grégorien, des moines ont été mandatés pour les adapter et les mettre par écrit, mais une partie des références anciennes ont perduré.»

Des indications… à ne pas prendre au pied de la lettre

On leur doit donc les célèbres «Quand il pleut à la Saint-Médard (le 8 juin), il pleut quarante jours plus tard. À moins que Barnabé, ne lui coupe l’herbe sous le pied» ou «À la Saint-Gaston (le 6 février), surveille tes bourgeons».