Incontournable en Asie, le curcuma pousse aussi en Suisse

En automne, côtes de bettes, ail et radis sortent de terre dans les serres maraîchères du pays, tandis que les dernières aubergines s’apprêtent à être récoltées. Chez les Cuendet, à Bremblens (VD), une autre espèce, plus originale, est de la partie.

Reconnaissable à ses imposantes feuilles pointues d’un vert vif, le curcuma prend ses aises entre les rangées de poivrons. «On le remarque tout de suite, car il fait très tropical! C’est une plante magnifique, qui rappelle la végétation amazonienne», sourit le producteur Mathieu Cuendet, qui a voyagé aux quatre coins du monde avant de reprendre le domaine familial avec son frère, il y a dix ans.

Des plants français

Si cette espèce est cultivée en plein air depuis des milliers d’années en Asie du Sud – l’Inde étant devenu le premier exportateur mondial –, très rares sont les producteurs à en faire pousser en Suisse. «À vrai dire, je n’en connais aucun. Il a fallu chercher dans les livres et sur internet pour savoir comment faire. D’ailleurs, au début, on a eu quelques ratés…», témoigne l’expérimentateur.