Infatigable inventeur, ce Valaisan met ses idées au service des abricotiers

À son grand étonnement, il a remporté le Prix du public et une médaille d’argent au Salon international des inventions, le mois dernier à Genève. «Il y avait plus de mille exposants, quasiment tous des ingénieurs. Moi, je n’ai qu’un diplôme de cuisinier et j’avais bricolé une maquette pas chère. Je pensais n’avoir aucune chance!»

Pourtant, Olivier Haldi a bel et bien conquis les visiteurs et le jury grâce à son innovation baptisée «Pulze air». Le principe: un système de gaines perforées qui diffuse de l’air chaud à partir d’une remorque autonome, protégeant efficacement et écologiquement les cultures du gel. «C’est un dispositif très simple. En le voyant, les gens se disent: “pourquoi personne n’y avait pensé avant?” C’est bon signe!» s’exclame-t-il en montrant le trophée qui trône dans son bureau, à Saxon (VS).

De l’ingénierie à la cuisine

Adolescent déjà, ce Bernois d’origine qui habitait La Côte (VD) imaginait des bateaux à portance hydrodynamique – aujourd’hui appelé foil – et des trains à sustentation magnétique, fonctionnant avec des aimants. Malgré son attrait pour la science, il s’est tourné vers un apprentissage de cuisinier, sa deuxième passion.