Le jardin secret d'une amoureuse des orchidées sauvages

On aurait facilement pu leur passer dessus avec une tondeuse, mais pas Barbara Lang. La biologiste de formation, spécialisée en hydrobiologie, aujourd’hui à la retraite, a l’œil averti de la botaniste, une discipline qu’elle pratique en amatrice éclairée depuis longtemps. Ce n’est donc pas un hasard si elle a su déceler dans son jardin la présence de ces fleurs protégées, et pour certaines menacées, aux noms évocateurs de subtiles architectures florales: ophrys abeille, ophrys bourdon, orchis pyramidal, etc.

La scientifique est devenue «orchidophile» il y a une quarantaine d’années, lorsqu’elle a emménagé dans la maison qu’elle occupe encore aujourd’hui à Préverenges (VD). Une maisonnette en bois avec un jardin pentu donnant sur le lac. «À mon arrivée, il y avait des surfaces herbeuses soigneusement tondues avec quelques buissons exotiques et des géraniums rouges en caisses, se souvient Barbara Lang. Un jour est apparue la première orchidée, l’orchis pyramidal. À partir de là, je n’ai plus tondu le gazon, il s’est transformé en prairie. Au fil des décennies, ce sont des dizaines d’autres spécimens qui sont venus coloniser mon jardin.»

Une entorse à la règle

Comme ces plantes poussent surtout dans la prairie et qu’elles sont de petite taille, il est facile de les perdre de vue. Pour mieux les observer, Barbara Lang a donc installé à côté de chaque orchidée (une soixantaine en tout) un bâtonnet indiquant sa présence. La Vaudoise s’est donné pour mission de préserver ces plantes menacées que la loi interdit de cueillir ou de déterrer. «Une fois qu’elles sont dans ton jardin, c’est une lourde charge, tu les respectes ou pas», explique-t-elle.