Au jardin, l'absinthe joue les bonnes fées

L’absinthe évoque la boisson mythique qui a fait couler tant d’encre. Pourtant, au jardin, ce n’est pas l’alcool qui intéresse les jardiniers, mais la plante elle-même. Elle appartient à un vaste groupe d’armoises qui compte de nombreuses espèces. La plus connue est la grande absinthe (Artemisia absinthium), une plante médicinale réputée pour son amertume extrême.

Son odeur puissante et ses composés aromatiques en font une plante singulière au potager. Depuis longtemps, les jardiniers remarquent que sa présence dérange certains insectes. Les feuilles contiennent notamment des lactones sesquiterpéniques, dont l’absinthine, qui possèdent des propriétés répulsives et insecticides. C’est cette richesse chimique qui explique son utilisation traditionnelle pour protéger les cultures.

Un insectifuge redoutable

L’absinthe peut être utilisée sous différentes formes. Une infusion réalisée avec environ 300 g de feuilles fraîches pour un litre d’eau, utilisée pure, agit comme insectifuge contre plusieurs ravageurs. Elle est notamment citée contre le sitone du pois, l’hoplocampe ou certaines mineuses.