Un aboiement de bienvenue par Sam, le chien de la direction, des friandises faites maison et un service personnalisé: à l’Hôtel Valsana, à Arosa (GR), la clientèle canine est particulièrement choyée. «Comme nos hôtes sont toujours plus nombreux à avoir un chien et à le considérer comme un membre à part entière de leur famille, nous avons décidé de créer une offre qui leur est dédiée», explique Eva-Marie Knaak, directrice de la communication.

Demande croissante
Alors que les vacances se profilent à l’horizon, de nombreux propriétaires de chiens souhaitent en effet emmener leurs compagnons avec eux. Mais, avant de partir, mieux vaut se renseigner pour savoir si l’hôtel choisi accueillera ou non l’animal. Car trouver un logement adapté est parfois un casse-tête, même si des sites de référencement suisses indiquent explicitement les hôtels dog-friendly. «Certains d’entre eux choisissent d’ailleurs spécifiquement de communiquer sur ce critère, note Patrick Bérod, de l’association hôtelière du Valais. Ce créneau leur permet d’attirer une clientèle supplémentaire, d’autant plus dans une région comme la nôtre que beaucoup choisissent pour ses possibilités de randonnées.» Les hôtels en question constatent que cette offre répond à une certaine demande. «Actuellement, environ 5% de nos hôtes sont accompagnés de leur animal, note Eva-Marie Knaak. Et cette tendance s’accroît d’année en année.»

Des prestations spécifiques
Sans aller jusqu’à dérouler aux chiens le tapis rouge, il est désormais courant que les hôtels qui les acceptent mettent spontanément à disposition un panier avec coussin et des gamelles dans la chambre ou proposent d’organiser la garde de l’animal si les propriétaires souhaitent sortir sans lui. Plusieurs offrent même des équipements complémentaires comme une aire de douche et des serviettes pour sécher le canidé au retour d’une excursion ou fournissent des jouets. Sans oublier une carte avec des recommandations pour les meilleures promenades dans la région: autant d’arguments marketing pour attirer cette clientèle particulière et se distinguer de ses concurrents. «Pour notre part, en plus de ces prestations, nous misons sur la gratuité du séjour pour les chiens», note le responsable de l’Hôtel Stücki, à Bâle. Toutefois, en Suisse, les services complémentaires restent plutôt classiques par rapport à l’étranger, où massages canins, menus concoctés par des chefs étoilés et cours de gymnastique sont parfois proposés dans les palaces.

Tolérance réciproque
Même si la cohabitation avec les autres hôtes de l’établissement se passe en général bien, certains ont néanmoins dû restreindre l’accès à une partie de l’hôtel, afin que l’ensemble de la clientèle soit satisfaite. La question de la salle à manger est le point le plus sensible. Car, si le chien est accepté dans la chambre de l’hôtel, ce n’est pas forcément le cas dans l’entier du bâtiment. À l’Hôtel Bella Tola, à Saint-Luc (VS), la direction a ainsi dû limiter l’accès au restaurant pour les canidés de grande taille, des clients n’appréciant guère cette présence. D’autres hôtels ont opté pour un espace spécifique qui leur est réservé. «Parmi toutes les prestations offertes, la possibilité de manger au restaurant avec leur animal est celle que nos hôtes apprécient le plus», note Eva-Marie Knaak. Mais cela suppose, naturellement, que les chiens soient bien élevés, n’aboient pas pour un rien, ni ne se montrent agressifs, afin de ne pas perturber le séjour des autres clients.

 

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