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Des chercheurs ont ramené sur Terre des champignons de la stratosphère

Grâce à des ballons-sondes, des mycologues ont capté des spores flottant à 30 000 m d'altitude.  En étudiant leur dispersion, ils espèrent prévenir le développement de maladies fongiques dans les cultures.

12 novembre 2024 Céline Duruz

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Des spores, prélevées entre 12 000 et 35 000 mètres d'altitude grâce à des ballons- sondes, sont étudiées dans les laboratoires d'Agroscope. En les connaissant mieux, les scientifiques espèrent pouvoir optimiser les modèles prévoyant le développement de maladies fongiques dans les cultures.

© Agroscope

Les champignons, on les cherche d’ordinaire dans les bois ou les prairies. Katia Gindro, responsable du Groupe mycologie d’Agroscope à Changins (VD), rêvait depuis longtemps de découvrir ceux qui peuplent les confins de la stratosphère.

Grâce à l’ingéniosité de Jérôme Kasparian, professeur dans le groupe de physique appliquée, et à l’Institut des sciences de l’environnement de l’Université de Genève, elle y est parvenue cette année, en tentant une expérience inédite: envoyer des ballons- sondes dans les airs depuis la station de MétéoSuisse à Payerne (VD).

Pour optimiser les modèles de prévision

Ce printemps, les scientifiques ont réussi à prouver la présence de spores vivant entre 12 000 et 35 000 m d’altitude. Ils espèrent aujourd’hui s’appuyer sur ces données pour développer des stratégies de lutte contre les maladies fongiques sur la terre ferme.

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