La médecine vétérinaire soigne-t-elle ses finances autant que les animaux?

En janvier, la BBC provoquait une vague de réactions, dans le secteur de la médecine vétérinaire britannique. L’émission Panorama a décrypté l’escalade des tarifs, «dans un marché de plus en plus dominé par des grandes chaînes». Une enquête lancée en parallèle par l’équivalent britannique de la Commission de la concurrence confirme ce constat: «Les pressions commerciales peuvent compromettre l’obligation des professionnels à fournir aux clients des conseils impartiaux et indépendants.»

En Suisse aussi, les reprises de cabinets par de grands groupes et la multiplication des cabinets groupés interrogent. Preuve que le sujet est sensible, trois vétérinaires indépendants nous répondent sous couvert d’anonymat. «Je ne crois pas que la taille de la structure dicte le fonctionnement, mais plutôt le modèle d’affaires: ce qui se dit, c’est que la pression pour augmenter la rentabilité est plus forte lorsque des investisseurs sont derrière.» Les deux autres professionnels ont aussi eu vent de tels fonctionnements.

Une «solution miracle»

Le témoignage d’une Chablaisienne corrobore en partie ces allégations. Elle a fréquenté durant plusieurs années l’un des derniers cabinets d’Aigle (VD). «D’un rendez-vous à l’autre, tout le personnel avait changé. De fil en aiguille, j’ai appris que l’endroit avait été racheté par un groupe, mais rien sur la devanture ne le laissait deviner.»