L'empreinte écologique de la photographie

Photographier est-il polluant? Une question presque rhétorique posée par le Musée suisse de l’appareil photographique de Vevey à l’occasion de sa nouvelle exposition, Mining Photography – un titre qu’on peut comprendre à la fois comme «photographie minière» et «extraction de photographie».

Ce double sens rend bien compte de la mise en abyme proposée par l’exposition qui présente des images d’archives, des photographies d’artistes contemporains et des points de vue de chercheurs pour présenter son enquête sur l’exploitation des ressources naturelles par le médium photo.

Consommateur de matériaux précieux

Des plaques de cuivre des premiers daguerréotypes aux terres rares comme le coltan ou l’europium – nécessaires aux batteries et processeurs de nos appareils connectés actuels, en passant par l’argent qui recouvre les bonnes vieilles pellicules, la photographie consomme de grandes quantités de matériaux précieux.

Au point qu’à la fin du XXe siècle, l’industrie photographique était l’un des plus importants consommateurs d’argent! L’exposition propose une traversée fascinante de la production toujours plus massive d’images dans ses liens avec le capitalisme moderne et l’écologie.