Des juniors à la recherche des secrets de la neige
«Qui peut me dire quelle épaisseur de neige il y a sous nos pieds?» Cinq paires de petites mains déplient les sondes, plantent les longues tiges d’aluminium dans le manteau neigeux, scrutent les chiffres… «Un mètre quarante!»
Nous sommes dans la vallée de la Sionne, lieu d’étude unique en Suisse où l’on documente le comportement des avalanches à l’aide d’installations de mesure à la pointe de la technologie. «Ce que je veux vous montrer aujourd’hui, c’est qu’on obtient aussi de précieuses données avec des instruments très simples, explique notre guide, Pierre Huguenin. Une sonde, un thermomètre et une loupe offrent déjà des informations importantes sur la qualité du manteau neigeux.»
Nivologues en herbe
Durant une journée, le responsable de l’antenne valaisanne de l’Institut pour l’étude de la neige et des avalanches SLF a partagé ses connaissances avec les lectrices et lecteurs de Terre&Nature Junior.
Au programme: montée jusqu’au terrain d’exercice où les jeunes participants ont appris comment on réalise un profil de neige, avant de redescendre vers le poste d’observation blindé d’où les chercheurs observent les avalanches. Une escapade qui aura peut-être éveillé quelques vocations scientifiques.
+ D’infos slf.ch
Les participantes et participants à cette mémorable journée avaient fait le déplacement de toute la Suisse romande.
Sous la direction du guide de montagne et chef de l’antenne valaisanne du SLF Pierre Huguenin, il a d’abord fallu remonter la vallée jusqu’à un emplacement favorable.
Entre théorie et pratique, les participants ont pu réaliser un profil de neige de A à Z. Les conclusions de ce processus servent à établir le bulletin de danger d’avalanches.
L’opération aura duré deux bonnes heures. Dernier test: un large bloc est scié au moyen d’une ficelle pour observer la manière dont il se met en mouvement.
Mesurer les grains de neige à l’aide d’une loupe: un vrai travail de Sherlock Holmes.
Visite guidée du bunker qui sert de camp de base aux spécialistes.
En face du bunker, la pente où sont déclenchées des avalanches. De nombreux appareils de mesure y enregistrent une multitude de paramètres lors de chaque événement naturel.
