Que faire pour empêcher une «faim d’azote»?

Problème courant dans les jardins potagers, le phénomène dit de la «faim d’azote» se produit lorsque des matières organiques riches en carbone, telles que la paille ou les copeaux de bois, sont beaucoup plus importantes que la quantité d’azote disponible. Sous l’impulsion des micro-organismes, le travail de décomposition de ces matières exige également de l’azote, ce dernier se voit donc limité pour la fabrication des protéines et d’autres composés cellulaires nécessaires à la croissance et à la reproduction des plantes.

Divers indicateurs

Plusieurs signes indiquent une potentielle faim d’azote dans votre potager. Les feuilles des végétaux peuvent prendre une teinte jaune ou pâle, en particulier sur les parties les plus anciennes. Il est aussi possible que le développement des plantes soit ralenti ou limité lorsque l’azote est insuffisant.

Cet élément nutritif est en effet indispensable à de nombreux processus de croissance et au maintien de la structure cellulaire. Les cultures peuvent présenter un feuillage mou, flasque ou peu vigoureux en raison d’un manque d’azote. Dès lors, les plantes qui souffrent d’une telle carence sont susceptibles de produire moins de fruits ou de fleurs.

Pratiques à adopter

Pour remédier à ce problème, amendez votre sol en apportant des sources d’azote organiques telles que le fumier composté, le fumier de volaille, le compost riche en matières vertes (comme les déchets de cuisine ou les tontes de gazon), ou encore des engrais verts (trèfle ou luzerne). La rotation des cultures peut aider à maintenir un niveau adéquat d’azote dans la terre en évitant l’épuisement excessif de cet élément par une seule famille de plantes.

Les légumineuses– haricots, pois ou trèfles, par exemple – ont la capacité de fixer l’azote atmosphérique dans le sol grâce à une symbiose avec des bactéries spécifiques présentes dans leurs nodosités racinaires. Ayez recours à du foin plutôt qu’à de la paille afin de protéger votre terre, elle sera plus riche en azote. Si vous devez ou voulez utiliser des copeaux, optez de préférence pour les débris de bois jeunes, moins carbonés.

Mélanges conseillés

En prenant ces mesures, vous pouvez aider à corriger la faim d’azote dans votre potager et favoriser une croissance saine et vigoureuse des plantes. De plus, une fois que la décomposition des matières riches en carbone est avancée et que les micro-organismes ont utilisé l’azote nécessaire, l’azote précédemment immobilisé est de nouveau libéré dans le sol sous une forme disponible pour les plantes.

C’est pourquoi il est recommandé de mélanger des matières riches en carbone avec d’autres pleines d’azote, telles que les déchets de cuisine ou le fumier, pour atteindre un bon équilibre et favoriser une décomposition efficace sans causer de carences à votre terre.