Vous rentrez d'Italie ou du Tessin? Attention, ce nuisible pourrait s'être glissé dans vos valises

Le scarabée japonais nuisible peut parcourir de longues distances en passager clandestin, notamment à bord de voitures ou de trains. «Afin de contenir sa propagation, les voyageurs en provenance de zones à risques (Simplon, Tessin et nord de l’Italie) sont appelés à inspecter leurs bagages et véhicules pour y déceler une présence éventuelle», rappelle le Service valaisan de l’agriculture dans un communiqué diffusé lundi.

En cas de découverte d’un insecte suspect, les autorités demandent de l’attraper, de le placer dans un sachet fermé et de le signaler au Service de l’agriculture. Cette année, les premiers individus ont été capturés dans la région de Viège entre le 8 et le 15 juin. La période de vol se poursuit jusqu’en septembre.

Organisme de quarantaine prioritaire

Originaire du Japon, ce hanneton menace les cultures agricoles, les forêts et les espaces verts. Arrivé d’Italie du Nord, où il est présent depuis 2014, il a été observé pour la première fois en Valais en 2023, dans les communes de Simplon et de Zwischbergen, puis en 2024 dans la plaine du Rhône, entre Rarogne et Termen.

«Cet insecte se nourrit de plus de 400 espèces végétales», précise l’État du Valais. «Les adultes causent des dommages importants aux cultures, notamment des pommiers, des arbres fruitiers à noyau et de la vigne. Les larves se nourrissent de racines de diverses graminées.» Considéré comme un organisme de quarantaine prioritaire, le scarabée japonais est surveillé et combattu en Suisse comme dans l’Union européenne.

Le Valais compte trois régions faisant l’objet d’un suivi. Dans le secteur du Simplon, sa propagation doit être limitée. Entre Rarogne et Termen, les autorités visent son éradication. Dans le Chablais, un foyer a été découvert à Yvorne (VD), où une zone tampon a été mise en place. Aucun individu n’y a toutefois été observé.

+ D’infos: Formulaire d’annonce des cas suspects disponible sur www.vs.ch/web/sca/scarabée-japonais