Snatch, le chien qui va en prison pour soulager les peines

«Il nous regarde comme des êtres humains, et non comme des criminels, sans préjugé ni jugement.» Assis en cercle, cinq détenus observent un chien qui circule librement entre eux.

Sans leur tenue rouge, facilement identifiable, nous pourrions presque oublier que nous sommes dans le quartier de haute sécurité de la prison de Bochuz, à Orbe (VD). Ces hommes y purgent une peine allant de quelques mois à plus de dix ans, pour des délits de type agression sexuelle, viol ou homicide.

Une visite spéciale

Jusqu’à l’automne passé, leur seul contact avec un animal se résumait aux chiens de garde des agents de sécurité. Depuis, ils bénéficient de la visite régulière de Snatch, un beagle, à raison de plusieurs rendez-vous répartis sur quelques mois. «J’aime son caractère indépendant. Le simple fait de le regarder me permet de me sentir libre quelques instants», témoigne un prisonnier. Snatch guide la séance, au gré de son intérêt pour telle ou telle personne, ou de ses envies de renifler ici ou là une odeur, alors que sa propriétaire, psychologue de formation, reste en retrait.