La Bhoutanaise cultive un peu du «pays du bonheur» en Valais

Elle a grandi au Bhoutan, où les poivriers prospèrent à l'état sauvage. Aujourd'hui, elle fait pousser les fruits épicés du Sichuan et du Népal à Sion (VS), comme collaboratrice de la section des parcs et jardins.
Geneviève Hagmann

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Sharmila Dahal fait pousser les fruits épicés du Sichuan et du Népal à Sion (VS).
© Sedrik Nemeth

Un parfum boisé et légèrement piquant aux notes d’agrumes enveloppe le bureau de la section des parcs et jardins de Sion (VS). La récolte de poivre d’octobre est sortie du séchoir. Encore attachées à leur baie et à leur tige, les précieuses coques violacées attendent d’être triées.

Sharmila Dahal les manipule avec douceur. Elle les séparera à l’aide d’un tamis en osier, selon la coutume bhoutanaise. «Chez nous, c’est l’épice nationale. On la cueille en forêt à l’état sauvage et on en met dans tous les plats. Elle a de multiples vertus.»

Du poivre multi-usages

Dans le sud du Bhoutan où elle a grandi, l’huile extraite des baies soigne l’arthrose, la poudre de poivre sert de dentifrice, les tiges sont utilisées comme brosses à dents et même le tronc bosselé de l’arbre a son usage… pour les massages.

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