Autour des tas de bois, les ichneumons mènent un intrigant manège

Certains ichneumons font figure d’étrangeté dans le grand ordre des hyménoptères – qui comprend également les abeilles et les fourmis. «Les Ichneumonidae – ou guêpes de Darwin – se distinguent des autres hyménoptères par leurs longues antennes non coudées, leur ovipositeur relativement long (3 mm-6 cm) et leur nervation alaire très caractéristique présentant une cellule en tête à cheval», détaille Alexandra Viertler, doctorante à l’Université de Berne qui a travaillé sur des espèces fossiles de cette famille au Musée d’histoire naturelle de Bâle.

Il en existerait plus de 1800 espèces en Suisse, dont Dolichomitus imperator, ou ichneumon géant, mais ce nombre est inférieur à la réalité, certains groupes devant être révisés et des localisations revisitées.