En Antarctique, un coffre-fort pour conserver la mémoire de nos glaciers

Ce matin-là comme tous les jours, la température qui règne au sein de la cave est glaciale: -50°C. Déposant symboliquement leur précieuse cargaison sur le sol du tunnel de glace creusé sous neuf mètres de neige, les hommes de la station de recherche franco-italienne Concordia, en Antarctique, entreposent les dernières caisses qui viennent s’ajouter à la trentaine déjà présente.

D’environ un mètre de long pour 40 cm de large, celles-ci contiennent les tronçons de deux carottes de glace, l’une prélevée en France, au col du Dôme (massif du Mont-Blanc) en 2016, et l’autre en Valais, au sommet du Grand-Combin, en 2025.

Des données fondamentales

Le 14 janvier a eu lieu à Concordia, en Antarctique, l’inauguration du sanctuaire Ice Memory: un tunnel long de 35 mètres et large de 5, consacré au stockage et à la sauvegarde de carottes de glace issues de glaciers de montagne menacés par le réchauffement climatique. «Après dix ans de travail, le rêve (d’archives glaciaires) que nous avions formulé au début du projet devient enfin réalité», annonçait avec émotion au cours de la conférence Carlo Barbante, climatologue italien et vice-président de la Fondation Ice Memory, à l’origine de l’initiative financée par la Fondation Prince Albert II.