En juin, l'or bleu reprend le chemin du grand bisse d'Ayent

Le chenal de bois semble tenir miraculeusement à la paroi rocheuse. À quelques mètres de l’ouvrage, on mesure l’exploit qu’a constitué sa construction, dès 1424. Devenu iconique depuis qu’il orne les billets de 100 francs, le grand bisse d’Ayent incarne l’ingéniosité dont les Valaisans ont su faire preuve pour acheminer l’or bleu vers les pâturages et les vignes du Vieux-Pays.

«Les ouvriers se couchaient sur une planche au-dessus du vide, maintenue en équilibre par un contrepoids. Ils perçaient la roche et fichaient des poutres appelées boutsets.» Selon la légende, cette tâche périlleuse incombait aux jeunes hommes célibataires des familles démunies, qui payaient ainsi leur droit d’eau. Les plus riches pouvaient engager leurs deniers.