L'artisan chaudronnier qui s'est forgé une trempe d'acier au fil des années

Entre la Gruyère et l’Oberland bernois, là-haut sur la montagne, les alpages résonnent depuis plusieurs siècles du son familier des toupins et du clapotis du petit-lait. Dans cette région où des centaines de paysans perpétuent le savoir-faire unique du fromage d’alpage, Pierre Turrian s’est taillé, en près d’un demi-siècle, une place à part: celle d’un artisan du cuivre qui a consacré sa vie à la fabrication et à la réparation de chaudrons à fromage, pièces maîtresses de cette tradition.

Dernier d’une fratrie de huit, Pierre Turrian démarre comme ferblantier chez ses frères auprès de qui il fait son apprentissage. Son CFC en poche, l’enfant de Château-d’Œx (VD) entame une maîtrise qu’il abandonnera très vite pour répondre à une demande inattendue: réparer et améliorer les vieux chaudrons bosselés des paysans des environs. «Ils voulaient des pièces plus grandes, plus solides, et moi je n’avais jamais vu faire… J’ai dû tout inventer en autodidacte, fabriquer mes outils en dessinant mes formes en bois», se remémore-t-il, un sourire malicieux aux lèvres.