Transparents, les panneaux solaires de Voltiris font rougir les tomates

Parmi les milliers de plants de tomates des Serres des Marais à Veyrier (GE), quelques grappes scintillent de couleur violette. Ici, dominés par le Salève,7 hectares de tomates cerises en grappes sont prêts à fournir les commerces de la région en barquettes.

Et depuis quelques années, les spécialistes de la petite perle rouge font également office de laboratoire à la technologie photovoltaïque de la start-up lausannoise Voltiris. Mobiles, translucides et légèrement colorés, les panneaux de l’entreprise contribuent à réduire les émissions et économiser de l’énergie.

Laisser passer la lumière

Ce jour-là, la couleur violette est donnée par la lumière qui traverse un module installé au-dessus du plant. Car les panneaux solaires de Voltiris laissent passer certains types de lumière nécessaires à la plante pour sa photosynthèse, et cruciale pour la majorité des légumes. «Les plantes que les maraîchers font pousser dans ces serres ont besoin de beaucoup de lumière, explique Marc Prébandier, ingénieur chargé de la planification des projets. Les solutions d’agrivoltaïsme classiques, qui laissent une part d’ombre, sont incompatibles avec ces cultures.»