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Apiculture: les ruchers à l'ère de la data

Face aux menaces qui pèsent sur les colonies, la Suisse mise sur l'innovation. Outils numériques, sélection génétique et techniques durables ouvrent de nouvelles voies pour l'apiculture.
27 novembre 2025 La Rédaction
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Ancrée dans une longue tradition, l’apiculture suisse fait face à de nombreux défis: changement climatique, perte de biodiversité, pression des parasites, ou encore adaptation des pratiques aux paysages agricoles modernes. Dans ce contexte, de nouvelles approches technologiques et scientifiques viennent compléter le savoir-faire des apiculteurs. Celles-ci visent à mieux comprendre la santé des colonies, à réduire les pertes et à assurer la pérennité de la pollinisation, essentielle à l’agriculture comme aux écosystèmes.

Outils numériques pour collecter et analyser les données en temps réel, nouvelles méthodes d’élevage pour sélectionner des lignées d’abeilles plus résistantes, dispositifs techniques pour lutter contre les parasites sans recourir à la chimie… Les innovations actuelles se déclinent à plusieurs niveaux. Ces solutions combinent recherche appliquée, collaboration entre start-up, apiculteurs et centres de compétences, avec comme dénominateur commun un ancrage fort sur le terrain.

Au-delà de l’efficacité, elles visent aussi à favoriser une apiculture plus durable, respectueuse du bien-être animal et des équilibres écologiques. La Suisse se profile comme un laboratoire vivant pour ces innovations, en conjuguant l’expertise des apiculteurs, la rigueur scientifique et la créativité entrepreneuriale.

Vous connaissiez le baby-phone, découvrez le BeePhone. Développé par l'apiculteur bernois Dominik Zosso, le boîtier placé à l'intérieur d'une ruche collecte des données telles que la température, le taux d'humidité et des signaux indiquant un prochain essaimage. Lorsqu'un événement particulier est mesuré par les capteurs, gérés par intelligence artificielle, l'apiculteur reçoit une alerte push. Ce système réduit le nombre d'ouvertures manuelles des ruches, limitant le stress pour les abeilles et les interventions inutiles. Le projet ne s'arrête pas là: l'app BeeSmart permet également de contrôler l'état de ses ruches via des webcams, de signaler un essaim à un apiculteur de la région qui se chargera de venir le capturer, ou encore de lister les points de vente de miel artisanal.
CitizenBees installe et gère des ruches urbaines sur les toits d'entreprises, d'écoles ou d'institutions publiques. Chaque ruche est équipée de capteurs afin de surveiller la santé des colonies en temps réel. Les données sont agrégées sur une plateforme numérique, accessible aux apiculteurs et aux chercheurs, pour visualiser l'évolution des ruches et intervenir de façon ciblée. CitizenBees propose aussi des modules de sensibilisation, des vidéos en direct des ruches et des animations pédagogiques pour rapprocher le public du monde des abeilles.
HiveWatch s'est imposée comme l'une des solutions numériques les plus avancées pour la surveillance des ruches. Son concept repose sur un système de capteurs et une plateforme d'intelligence artificielle capables de suivre en continu l'activité des colonies. Installés directement sur les ruches, les dispositifs mesurent le poids, la température, l'humidité et l'acoustique interne. Grâce à cet outil, les apiculteurs peuvent identifier rapidement une perte de reine, un risque d'essaimage, une colonie affaiblie ou encore un vol de ruche. HiveWatch permet ainsi de réduire les visites inutiles, de limiter le stress imposé aux abeilles et d'améliorer la survie des colonies. La solution s'adresse principalement aux apiculteurs professionnels et semi-professionnels, mais elle séduit aussi des organisations agricoles et des chercheurs.
PrimalBee repense l'apiculture avec une ruche thermodynamique inspirée de la nature. Sa conception brevetée en polystyrène recyclable, développée par les deux ingénieurs et apiculteurs tessinois Alessandro Gamberoni et Gianmario Riganti, maintient une température et une hygrométrie idéales, réduisant le stress des abeilles et limitant les maladies. Grâce à ce microclimat stable, les colonies sont plus productives et les pertes hivernales chutent. Économe en énergie et simple d'usage, cette innovation a fait ses preuves autour du globe, de l'Alaska à l'Australie.
Vatorex s'est spécialisée dans la lutte contre le varroa par des moyens naturels et innovants. Ce parasite, principal fléau des ruches en Europe, affaiblit les colonies et les rend plus vulnérables aux virus. Plutôt que de recourir à des traitements chimiques, Vatorex a développé une technologie de lutte thermique. Le principe: chauffer temporairement les cellules de couvain à une température légèrement supérieure à la normale, ce qui détruit les acariens sans nuire aux larves d'abeilles. Le système s'intègre directement aux cadres de ruche, équipés de résistances chauffantes pilotées par une régulation intelligente. L'apiculteur peut ainsi traiter l'ensemble de sa colonie en continu, sans produits résiduels et sans perturber les abeilles. Cette méthode offre l'avantage de ne pas induire de résistances chez le parasite, contrairement aux traitements chimiques répétés.
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