L’Europe entre dans la haute saison des feux de forêt

Espagne, France, Croatie, Allemagne : depuis plusieurs semaines, les forêts du continent s’embrasent les unes après les autres. Mais, selon l’Institut pour l’étude de la neige et des avalanches (SLF) à Davos, le pire est probablement encore à venir.

«La situation actuelle résulte d’un concours de circonstances météorologiques observé depuis le début de l’année», explique Julia Miller, doctorante en hydrologie et impacts du climat sur les régions de montagne au SLF.  En janvier et février, l’Espagne et la France ont connu de fortes précipitations, tandis que les Alpes souffraient déjà d’un manque prononcé de neige et de sécheresse, poursuit la chercheuse.

Cette situation contrastée a été suivie, en mai, par une vague de chaleur intense survenue juste après une période de croissance de la végétation. Une seconde vague de chaleur, à la mi-juin puis fin juin, a achevé d’assécher une végétation déjà fragilisée. «C’est pourquoi la végétation est très desséchée et que nous observons une recrudescence des incendies de forêt dans plusieurs régions d’Europe», relève Julia Miller.

La haute saison ne fait que commencer

Loin de s’atténuer, le phénomène devrait au contraire s’aggraver dans les prochaines semaines. «La saison des incendies de forêt a commencé tôt et, avec la chaleur du mois d’août, nous entrons maintenant en pleine saison», prévient la chercheuse, qui anticipe également que septembre et octobre resteront des mois de sécheresse propices aux départs de feu.

Pour Julia Miller, 2026 constitue indéniablement une année hors norme sur le plan météorologique, avec plusieurs records battus. Mais elle met en garde contre toute lecture rassurante de ce caractère exceptionnel. Selon elle, «les projections climatiques montrent très clairement que les événements extrêmes – sécheresse, vagues de chaleur et incendies de forêt – vont se multiplier avec le réchauffement».

Face à ce constat, la chercheuse plaide pour un renforcement des mesures de prévention: «La méthode la plus efficace consiste à lutter contre le changement climatique et à limiter autant que possible le réchauffement global.»