vaud, Marchairuz

Douceur de vivre au Marchairuz

Point de passage entre la région lémanique et la vallée de Joux, le col jurassien est une destination prisée des randonneurs. Cette escapade entre forêts enneigées et points de vue sur la plaine offre un bol d’air apaisant.

Des pentes douces où l’on progresse sans effort, le murmure du vent dans les conifères, un rayon de soleil qui se fraie un passage entre les branches, le silence savoureux de prairies bucoliques entre deux bosquets et, au détour du chemin, l’horizon tout à coup grand ouvert sur les sommets alpins… Bienvenue dans le Jura vaudois! Cette balade au départ du sentier du Sapin à Siméon, situé dans la commune de Gimel (VD), quitte rapidement les voies fréquentées pour pénétrer dans les bois tranquilles du massif, puis elle alterne entre pâturages ensoleillés et fraîcheur forestière. À mi-parcours, le col du Marchairuz offre une pause culturelle et gustative pour petits et grands avant d’entamer la descente, très progressive, et de clôturer la boucle. Si le beau temps est de la partie et le ciel dégagé, un saisissant point de vue récompense les randonneurs à l’arrivée. La chaleur de la journée et l’odeur enivrante de la sève semblent défier les rudesses de l’hiver, mais la neige tient bon et nous rappelle que la saison n’a pas dit son dernier mot, tout en agrémentant l’escapade. Au loin, visible de temps à autre, un manteau brumeux nappe le Léman d’une écume cotonneuse. Un itinéraire ressourçant empreint de sérénité.

étapes

Le sapin à Siméon

Attirant marcheurs, familles et skieurs, le sentier – au départ fort fréquenté – fait honneur au messager et coursier Siméon Meylan ainsi qu’au sapin qui, selon la légende, lui servait d’abri pour se reposer au terme de la rude montée de Saint-George. Jalonnant le parcours, une dizaine de stèles informatives offrent une introduction aux richesses naturelles et à l’histoire du Parc Jura vaudois.

Murs en pierres sèches

On les retrouve au détour d’un pâturage comme au sommet d’une colline, serpentant et épousant la forme du paysage tout en le morcelant: ces témoins de la longue histoire agricole de la région suscitent l’émerveillement et le respect devant l’ingéniosité et l’habileté d’autrefois. Ces constructions font partie intégrante du patrimoine historique et culturel, et leur préservation est assurée par la Loi fédérale sur la protection de la nature.

Un col chargé d’histoire

Pont entre la vallée de Joux et le Léman, le Marchairuz est un passage historique dont les origines remontent au XIIIe siècle. On dit également qu’il aurait vu naître la pratique du ski. Il abrite l’Espace Découverte du Parc naturel régional Jura vaudois, une exposition sur les thèmes de la biodiversité, du tourisme doux et des produits du terroir, ainsi qu’un hôtel-restaurant où l’on peut déguster les spécialités locales, bien entendu!

Fameux Picea abies

Roi incontesté des hauteurs jurassiennes, l’épicéa domine fièrement la végétation dès 1400 mètres d’altitude. L’histoire de la présence de ce grand conifère est intimement liée à celle des hommes, pour qui il est un indispensable allié: homogène et résistant, l’épicéa est traditionnellement utilisé comme bois d’œuvre en charpente et menuiserie, ainsi qu’en papeterie… Mais également pour emballer et parfumer le célèbre vacherin Mont-d’Or.

Panorama alpin

En guise de conclusion, les dernières centaines de mètres délaissent la quiétude sylvestre pour s’ouvrir de manière spectaculaire sur un vaste panorama alpin. Un panneau cartographique illustré, serti dans un écrin taillé dans la pierre du pays, permet d’observer nombre de sommets, de l’Eiger au massif du Mont-Blanc. Plus bas, le regard porte sur toute la région lémanique. Par temps clair, on repère facilement le Jet d’eau de Genève.

Texte(s): Camille Saladin
Photo(s): Camille Saladin

infos pratiques

Y aller

En voiture: autoroute A9, sortie Aubonne, suivre Gimel, puis col du Marchairuz, parking du Sapin à Siméon.

En transports publics: car postal n°720, descendre à l’arrêt Gimel, Sapin Siméon.

Le parcours

Boucle facile de 9 km pour environ 120 m de dénivelé. Compter environ 3 h en cas de neige.

Se restaurer

Hôtel-restaurant du Marchairuz, fermé le lundi, tél. 021 845 25 30,
www.hotel-marchairuz.ch

Se renseigner

Morges Région Tourisme, tél. 021 801 32 33,
www.region-du-leman.ch