Quelques minutes à peine après avoir quitté  Cergnement, on croise une paroi rocheuse recouverte d’une gangue de glace durant une bonne partie de l’hiver, rappelant les piliers d’une cathédrale ou les tuyaux d’un orgue. Mais ne vous approchez pas trop: des glaçons peuvent tomber lorsque la température monte.

Durant la première moitié du parcours, le chemin suit le cours de l’Avançon d’Anzeinde. Bien visible en été, la rivière se cache à cette période de l’année sous des monceaux de neige, qui forment d’imposants édredons sur les cailloux de la rive.

Quel petit animal a bien pu laisser ces traces dans la neige? Et d’où vient ce chant rauque, qui nous fait lever les yeux vers les conifères alentour? Dès que l’on s’avance dans la forêt, on prend conscience de la variété d’espèces qui vivent dans le vallon. Chevreuil, écureuil, geai des chênes ou renard sont ici chez eux. Bon nombre d’animaux sauvages n’hibernant pas, on veillera bien sûr à éviter de les déranger.

Un losange de roche parfaitement lisse: pas de doute, c’est le Miroir-d’Argentine, incontournable pour les amateurs d’escalade. Les géologues, eux, y voient un bon moyen de comprendre les ­mouvements qui ont vu naître les Alpes.

Une petite heure de marche nous mène au hameau de Solalex, qui semble endormi sous une épaisse couche de neige. Là, on choisira de se réchauffer autour d’un bon chocolat chaud – ou d’une fondue, c’est selon –, de pousser un peu plus haut ou de redescendre vers notre point de départ.